L’Irak ou Iraq, en forme longue la République d’Irak ou la République d’Iraq, en arabe العراق et جمهورية العراق, en kurde عێراق et كۆماری عێراق, est un pays du Moyen-Orient, situé au nord de la péninsule arabique. L’Irak, terme qui vient du perse eraq qui signifie littéralement « basse terre », est parfois appelé Bilad ar-Rafidain, littéralement « le pays des deux fleuves », soit la Mésopotamie, en référence au Tigre et à l’Euphrate. Bagdad en est la capitale.
L’Irak actuel couvre une grande partie de la Mésopotamie, l’un des berceaux de la civilisation. C’est sur les berges du Tigre, passant par Bagdad, que l’écriture est née, il y a 5 000 ans. À l’époque Sassanide, le territoire de l’Irak est intégré au Khvarvaran, la province occidentale de l’Empire perse.
Ce territoire fit longtemps partie de l’Empire ottoman. Il fut occupé par le Royaume-Uni après la Première Guerre mondiale, puis placé sous un régime de Mandat de la Société des Nations. Durant la période du Mandat britannique de Mésopotamie, l’occupant britannique fit face en 1920 à une violente insurrection. Proclamé en 1921, le Royaume d’Irak obtint sa pleine indépendance en 1932.
Depuis l’arrivée au pouvoir de Saddam Hussein en 1979, l’Irak a connu trois guerres meurtrières et plus de dix ans d’embargo. Son régime laïque, fondé à la fin des années 1960 par le parti Baas, a été aboli par l’invasion de la coalition menée par les États-Unis en 2003.
L’Irak détient les deuxièmes (ou troisièmes : de plus en plus souvent, l’Iran affirme avoir la seconde place) plus grandes réserves de pétrole, et il est membre de l’OPEP.
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